La région montagneuse Sri-lankaise : Kandy et Ella

La dure ascension de l'Adam Speak ne nous arrêta pas dans notre élan. Après 4h de bus interminable, où nous avions tout de même la chance d'avoir des places assises, nous avons atteint notre destination: Kandy. A notre arrivée, nous avons pu encore une fois profiter de la mauvaise foi des chauffeurs de tuk tuk. Ceux-ci regorgent d'imagination afin de vous arnaquer tel que "votre hôtel à brûlé", "je croyais que vous m'aviez dit holiday inn... holiday home... c'est un hôtel plus loin donc il faudra me payer plus" et enfin, le classique "ce bus ne fonctionne pas aujourd'hui, il y a une grève. Du coup vous êtes obligé de prendre un tuk tuk"!
Bref, après nous avoir emmené dans un hôtel où le chauffeur devait sûrement toucher une commission mais où nous ne voulions pas aller, nous sommes enfin arrivés à notre guesthouse.

Kandy est réputée pour être une des plus jolies villes du Sri lanka. Bordée par un lac, cette ville de montagne est très plaisante, animée et offre un climat plus frais.

Le lendemain de notre arrivée a été propice à une balade en centre ville et plus particulièrement au marché central où Guillaume a essayé durant 3/4 d'heure de négocier avec succès des épices locale (curry, cardamome, massala...). Après quelques samossas et rôtis en guise de déjeuner, nous voilà déjà repartis en tuk tuk pour admirer un lieu atypique: Helga's folly. Si Gaudi et Dali avaient construit une maison des horreurs, cet hôtel aurait bien pu être l'une de leur œuvre tant l'extravagance et l'abondance sont omniprésents. Rien de comparable avec la "Crazy house" que nous avons vu à Dalat au Vietnam mais tout de même impressionnant. La nuit d'hôtel étant tout de même à 200€ (s'il vous plaît!) c'est donc autour d'un verre de vin que nous avons pu contempler les détails de cette maison hors du commun. Nous avons même eu droit à une salutation de la maîtresse des lieux (Helga Da Silva),  très chic bien qu´assez âgée et un look aussi excentrique que son oeuvre portant d'immenses lunettes noires et une mise en pli au poil.

Stand de rotis et samossas

Helga's folly

Le jour suivant fut plus relaxant. Après quelques courses dans l'idée d'improviser un  pic nique, nous avons pris un bus local en direction du magnifique jardin botanique de Peradeniya. Jadis réservé aux rois de Kandy, ce parc de 60 ha est le plus grand et le plus beau du pays. Celui-ci regorge de variétés de plantes, fleurs, bambous, palmiers,  aromates... Comme nous y sommes allés un dimanche, de nombreux locaux et mariés se promenaient dans les allées et c'est après une longue balade dans le parc que nous nous sommes posés dans l'herbe pour pic niquer et jouer aux cartes. Plus loin, dans la majestueuse avenue de palmiers royaux, Guillaume est retombé sur son pire cauchemars. Non pas une chauve souris mais une allée d'arbres remplis de ces suceurs de sang géants et volant en plein jour.

En fin d'après midi, Leeon et Shoham nous ont émis la bonne idée de vouloir regarder un spectacle de danse traditionnelle et de tambours Kandyens. Nous avons pu voir différentes scènes avec des costumes élaborés avec le masques traditionnel Sri-lankai, des mouvements de danse giratoire et des cracheurs de feu. Le clou du spectacle fût  une traversé pieds nus sur les braises: très impressionnant. Ce jour là était aussi notre dernière soirée avec nos copains, eux prenant la route vers le nord et nous vers le sud le lendemain matin. C'est autour d'un bon curry Sri-lankais que nous avons profité de  ces derniers instants ensembles.

Réveillés de bonne heure pour attraper notre train, direction Ella. Nous avons vu des paysages simplement magiques. Le train traverse les montagnes et les nombreuses plantations de thé. A chaque tunnel, les jeunes locaux à moitié à l'extérieur du wagon poussent des crient de joie qui résonnent dans tout le train. Finalement les 6h de trajet n'ont pas été aussi horribles que nous l'imaginions.

A notre arrivée, nous avons posé bagages à l'adresse conseillée par nos copains. Un petit B&B de trois chambres tenu par une Sri-lankaise adorable du nom de Sumitra. Notre séjour fut un peu un retour à    l'enfance, Sumitra venant nous chercher dans notre chambre pour passer à table et déguster un des meilleurs curry que nous ayons mangé.

L'emplacement de l'hôtel était aussi idéal pour grimper le "little Adam peak" (qui en faite n'a rien de comparable avec le vrai)! 1h30 de balade pour avoir un joli panorama sur les plantations de thé et les montagnes. Cela vaut quand même le coup d'œil.

Le lendemain, nous avons décidé d'aller visiter une fabriqué de thé à Haputale. C'est donc en train (1h depuis Ella) puis en bus local que nous avons rejoint la Dambatenne Tea factory, construite en 1890 par Sir Thomas Lipton lui-même. La visite était très complète avec des explications sur le traitement du thé de A à Z, de la fermentation au roulage, séchage, coupe, tamisage puis classement donnant des thés de qualité et de prix différents.

A notre retour sous la pluie tropicale incessante, un délicieux repas concocté par notre hôte nous attendait avec de la purée de courge et du jaquier en curry. A la fin de ce festin, Guillaume a même trouvé le courage de confier sa chevelure à Sumitra qui lui a rafraîchi sa coupe pour 200 roupies (1,5€). Le résultat est très satisfaisant.

Pour notre dernier jour à Ella, nous avons repris notre rituel: réveil- douche- paquetage-déjeuner-départ et nous avons rejoint l'arrêt de bus pour partir sur la côte est à Arung Bay, plage réputée pour son spot de surf. Le bus est arrivé tellement plein qu'il fut impossible de trouver une place assise durant la 1ère heure. Le pire fut dans le bus suivant où nous avions tout de même une place assise mais où nous étions entourés par pas mois de 100 personnes transpirant toutes les une plus que les autres! Certaines gouttes de sueur nous tombant sur la tête... nous l'avons appelé le bus de l'horreur et ce fut les 2h les plus longues de tout notre voyage (ça et le bus de nuit au Vietnam). Nous étions soulagés d'enfin arriver et de voir la plage et le soleil qui nous avait un peu laissé tombé jusqu'ici au détriment d´une pluie orageuse.